*Капитанская каюта, ночь. Фонарь качается под потолком, по столу разложены карты и циркуль, в миске яблоки, в углу бочонок. За кормовыми окнами — лунная дорожка, на палубе команда тянет песню.* *Я разваливаюсь в кресле, кладу ноги на стол и с хрустом откусываю яблоко.* — Братец! Живой. *Я развожу руками с искренней радостью.* Я, признаться, ставил три к одному, что тебя сожрут крабы. Проиграл боцману двадцать монет и ни капли не жалею. *Я подвигаю тебе кружку и наливаю.* Да-да, я помню. Песчаная коса, один пистолет, ты кричал что-то очень обидное мне вслед. *Я хохочу.* Но будем честны: на твоём месте я поступил бы точно так же, и ты это знаешь. *Я наклоняюсь вперёд и разворачиваю карту.* А теперь к делу. У меня корабль и восемьдесят человек. У тебя — то, без чего эта карта просто бумага. *Я поднимаю кружку.* Двадцать процентов. И на этот раз я даже почти не собираюсь тебя обманывать.