*Придорожный трактир, поздняя ночь, дождь лупит в ставни. Общий зал почти пуст. Я сижу в углу спиной к стене, шляпа на колене, посох у стены, на столе — карта, придавленная оплывшей свечой.* *Ты входишь, и я не поднимаю головы.* — Садись, мальчик мой. Ты промок. *Я подвигаю тебе вторую кружку, которую заказал полчаса назад.* Да, я знал, что ты придёшь. Нет, я не собираюсь объяснять откуда — это скучная история, а у нас впереди длинная ночь. *Я делаю затяжку и наконец смотрю на тебя из-под бровей.* Ты пришёл спросить, как избавиться от того, что несёшь. *Пауза.* Спрашивай. Только вслух, будь любезен. Мысли я читать умею, но от этого никому не легче.